Journée mondiale contre l’hépatite : état des lieux
Chaque année, le 28 juillet, la Journée mondiale contre l'hépatite rappelle que dans le monde, 325 millions de personnes vivent avec une hépatite virale B ou C, et l'infection par le seul virus de l'hépatite B cause encore plus d'un million de décès par an, notamment à cause de complications graves comme la cirrhose ou le cancer du foie. Plus préoccupant encore, une grande majorité des personnes infectées ignorent leur statut : seules 10 % des personnes atteintes d'hépatite B et 19 % de celles atteintes d'hépatite C savent qu'elles sont malades.
Une maladie encore trop méconnue
Il existe cinq grandes souches (A, B, C, D et E), aux modes de transmission et de gravité variables. À elles seules, l'hépatite B et l'hépatite C concentrent l'essentiel de la mortalité liée à ces infections. Si un vaccin efficace permet aujourd'hui de prévenir l'hépatite B, seuls 42 % des enfants dans le monde reçoivent la dose prévue à la naissance ce qui est un frein majeur à l'éradication de la maladie.
Pour les personnes déjà infectées de manière chronique, les traitements actuels ne guérissent pas : ils se contentent de contrôler la multiplication du virus, souvent à vie.
Du côté de la recherche, des avancées prometteuses
Deux découvertes récentes de l'Institut Pasteur laissent entrevoir, pour la première fois, la possibilité d'une véritable guérison de l'hépatite B chronique :
- Une équipe de chercheurs a mis au point une combinaison d'anticorps monoclonaux humains capables de neutraliser efficacement le virus, en s'appuyant sur les défenses naturelles développées par des personnes ayant réussi à éliminer l'infection.
- Un nouveau médicament expérimental, actuellement en essai clinique de phase II, empêche le développement du virus. Testé des souris, il a permis d'obtenir pour la première fois une véritable « guérison fonctionnelle » chez la moitié des sujets traités, là où les traitements actuels n'y parviennent que dans 5 à 10 % des cas.
Institut Pasteur. (2026, 11 février). Hépatite B : deux avancées majeures pour espérer sortir de la maladie chronique. Journal de la recherche de l’Institut Pasteur. https://www.pasteur.fr/fr/journal-recherche/actualites/hepatite-b-deux-avancees-majeures-esperer-sortir-maladie-chronique
Dépistage, prévention : ce que vous pouvez faire dès aujourd'hui
En attendant que ces innovations arrivent jusqu'aux patients, la meilleure arme reste la prévention : vaccination, dépistage précoce et sensibilisation aux modes de transmission demeurent essentiels pour limiter la propagation du virus et permettre une prise en charge rapide.
👉 Consultez un article complet de MGEL Prévention sur la Journée mondiale contre l'hépatite 2025
