Historique du tabac  

Le tabac, originaire des Amériques et utilisé depuis plus de 3 000 ans, arrive en Europe en 1493 et se répand rapidement, d'abord comme plante médicinale. L'industrialisation du XIXe siècle et les guerres mondiales en font un produit de masse consommé à l'échelle planétaire. 

Les premières preuves scientifiques de sa toxicité arrivent en 1950, et l'OMS le reconnaît comme une toxicomanie en 1957. Le bilan est lourd : 8 millions de morts par an dans le monde, 200 par jour en France, causés par des cancers et des maladies cardiovasculaires et respiratoires. Les industriels, qui connaissaient le pouvoir addictif de la nicotine, ont longtemps dissimulé ces risques. 

Aujourd'hui, de nouvelles formes de consommation sont apparues, notamment la cigarette électronique et le vapotage, présentés initialement comme une aide au sevrage. 

Les chiffres en France